I usually do not have a preconceived idea about the work that I am going to do. It is almost vital to me to start a work knowing very little about it and without worrying about a plan or preparatory sketches. I always start with a little tiny black stain over the blank canvas, paper or wood, and everything progresses on the go, so that the work flows along a route as unknown as possible. The result can either be a hole, rocks, burning materials, organic ideas, or just a bunch of gestures, but I avoid to lead the work in a particular direction from the very first moment. I prefer running into what is going on instead of directing the scene.
From then on, the subconscious begins to work, and that is when the images become a result of different inspirations, from issues that have to do directly with my life experiences or interpretations of reality. The forms acquire then a personal character, based on daily circumstances, memories, present life itself or future projections. The volumes become tense or calm, soft or energetic, depending on the moment in particular, and paintings based on saturated colour or on pure black, works in pastel tones or others with intense gestures can appear interchangeably. That attitude changes every so often, so I can choose what to work on.
My work comes from these two different places, and I must say that I make that duality a valuable artistic strength: the natural ability to move myself through the impulsive energy and pure gestures of monochromatic works, and at the same time, the calm and slow version of colourful paintings where the work consists of the harmonious relations between masses of colour, a kind of gentle dispersion of objects in a space. I try to make versatility a virtue.
I go on working as the composition slowly becomes visible on the medium. My intervention must be minimal at times, and very intentional at others, and it is related to my personal mood at the time I work; to draw something, place some paint, objects, dripping and movement, so that I only act upon the essential. My target is to disperse the elements I work with, letting them rhythmically wander the medium until all of a sudden everything settles down and the work arises, almost by itself.
This is the way I work: to run away from our visible reality and going to the possible extent in order to favour the opposite, giving the sense of sight new options for enjoyment. Thus, that is the way I understand the matters of Art, and not only mine, but of Art in general: new realities, infinite options.
I let myself go, abandoning the conscious as much as I can, in order to give way to discover the unexpected, what is unknown. I like to believe that there are infinite possibilities of play in which artists can bring images of any kind to anyone that wants to feel an emotion.
That is precisely what I want to express through my paintings: emotion. As an artist, I look for alternatives to reality as the opposite to our daily concept of things. Real or recognizable objects, living beings, nature or life itself do not interest me much. Quite another thing is what underlies in the subconscious and emerges. If what we call the subconscious is embodied in the picture, then I have the feeling that some mystery happens, something I cannot understand, the hidden things, that finally bring the magic of the unknown. In short, a new Creation, a new Order.
Expressing speaks much to me. I believe that an artist has the task of bringing new things to the world. Those new things may be better than the ones we already have, but they do not necessarily must be better, although it is important that they are discoveringvalues. As a young art student, I read that of works of art having no practical function, that they serve no purpose. I have thought about that sentence for years, and now it seems to me that it is just the opposite, that Arts make us enjoy life more. Arts offer us things that are worth contemplating, that provoke us, they can amuse or thrill, ideas for playing, dreaming, doubting, or for questioning what we have been taught. All in all, sensations that improve the pleasure of life.
My paintings must come from another world. If that is not the case, if I believe that I might run into any of them when I go just around the corner without wonder, then that composition no longer excites me because it does not surprise me, because it is a known scene from here, so to speak, and not from those other remote worlds I long for. So, strangeness is essential to me. We all understand well the reality that surrounds us: its laws, its limits, the use of objects, communication, rules, languages, beliefs. In my work I prefer not to fully understand what I see, since if I understand it well, it bores me. However, when I must imagine unknown concepts, strange or contradictory, even irrational ones, about what I am painting, it captivates me. These images must have their own laws, chemical, moral, political or social laws and their own meanings.
These images flow drop by drop from an imaginary world that I have come to call Planet Kootoo, from which this family of paintings are native, compositions that I intend to be part of an emotional and sensory experience. Finally, I am interested in space, so my work likely should be placed in wide surfaces, large scenarios so they are showed and enjoyed properly.
The technique itself does not draw my interest much. It is the outcome that I want to see, so that the technique serves the final image and I do not care if the work was done this or that other way. Techniques are tools that we choose, and they just attend to the result, so I choose the technique it fits better with each work. I find no mystery to the formal.
Basically, I do not consider Ideals when I work. Struggling with contradiction is an indispensable game in my daily work. I give attention to the doubt and to what I do not know, that is, the opposite of the Ideal, which is immovable and, many times, fraudulent. In Art, seeking certainties seems to me a wrong way because what is certain does not invent anything. On the contrary, doubt, contradiction and the uncertainty of the unknown are the creators of the new. And that is what interests me.
I pretend to provide emotions, strong or soft, calm or plenty of energy. I would like the observer to join me and enjoy my paintings in the same way I do in painting them.
(Guillermo Lastán, January 2025)
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Normalmente no tengo una idea preconcebida sobre el trabajo que voy a realizar. Me resulta casi imprescindible empezar una obra sabiendo muy poco de ella, sin preocuparme por un planteamiento previo y sin bocetos preparatorios. Comienzo siempre por una pequeña mancha negra sobre el soporte en blanco, sea madera, papel o lienzo, y todo va avanzando sobre la marcha, de manera que la obra discurra por el camino más desconocido posible. El resultado puede ser un hueco, agujero, materiales que arden, o simplemente gesto, pero evito conducir el trabajo en una dirección en particular. Prefiero encontrarme con lo que va pasando en lugar de dirigir la escena.
A partir de ese momento, el subconsciente comienza a trabajar, y de ese modo las imágenes resultantes son fruto de distintas inspiraciones, de cuestiones relacionadas con mis propias vivencias o interpretaciones de la realidad. Las formas adquieren entonces su carácter propio, basado en circunstancias cotidianas, recuerdos, proyecciones de futuro o el mero momento presente. Los volúmenes se vuelven tensos o sosegados, suaves o enérgicos, dependiendo de mi estado mental, humor, el momento en concreto, de manera que los cuadros de color saturado o el negro puro, obras en los tonos pastel o las del gesto intuitivo pueden aparecer indistintamente. Cada cierto tiempo eso cambia, de modo que soy capaz de elegir de qué manera quiero trabajar en ese momento.De esos dos lugares tan dispares procede mi Obra, y debo decir que hago de esa dualidad una aptitud valiosa: la habilidad de ir moviéndome desde la pintura de gesto enérgico en trabajos monocromáticos hasta las coloridas obras de sosiego y reposo donde, más allá del gesto, se trata de establecer relaciones armoniosas entre las masas de color, una suerte de distribución reflexiva de objetos sobre un espacio. Trato de hacer de la versatilidad una virtud.Trato de pintar de manera que la composición comience a aparecer lentamente sobre el soporte. Mi intervención debe ser mínima en ocasiones, y muy intencionada en otras, y esa actitud frente al cuadro dependerá de mi estado anímico o mental en el momento de acometer la obra: dibujar algo, manchar, la colocación de elementos, de manera que sólo tengo que colocar lo esencial de aquello que voy añadiendo en la tela. Mi misión es dispersar formas y elementos, volúmenes y movimiento, mientras todo se va adecuando hasta que la obra se manifiesta plena, casi por sí misma.
Trabajo de esta manera: huir de la realidad tal y como la conocemos para favorecer lo contrario, el descubrimiento de las nuevas y diversas opciones que a la Vista aparecen, posibilidades nuevas para gozar del sentido de ver. Así entiendo las cuestiones el Arte, y no sólo de mi Obra, sino del Arte en general: nuevas realidades, opciones infinitas.
Intento dejarme llevar, en ese juego entre cierto control de lo consciente y el buscado abandono que lleva a descubrir lo inesperado, o lo que no se sabe. Me gusta pensar que hay infinitas posibilidades de juego en las que el artista brinda imágenes de cualquier tipo a todo aquel que desee sentir una emoción.
Precisamente es lo que quiero expresar con mi trabajo: la emoción. Como artista, trabajo en las posibles realidades alternativas, que son lo contrario a lo cotidianamente consideramos reconocible. Objetos reales, el mundo de lo reconocible por los ojos, sean cosas o seres vivos, naturaleza, la vida real misma, no me interesa demasiado en mi trabajo, y ello nada tiene que ver con las inmensas posibilidades surgidas del subconsciente. Si eso que llamamos subconsciente aparece en la obra, entonces tengo esa sensación de que algo inexplicable y misterioso ha ocurrido, eso que no se entiende del todo, lo oculto, que finalmente nos lleva a la magia de lo desconocido. Una nueva Creación, un nuevo Orden, por así decirlo.
Expresar significa mucho para mí. Creo que la tarea del artista es la de traer cosas nuevas al mundo. Esas cosas pueden ser mejores que las que ya tenemos en nuestra vida cotidiana, pero no necesariamente debe ser así. En cualquier caso, el descubrimiento es lo valioso. Cuando era un joven estudiante de Arte, leí aquello de que las obras de arte no sirven para nada, que no tienen una función práctica. He repasado una y otra vez ese pensamiento, hasta llegar hoy al convencimiento de que es justo al revés, que el Arte nos hace gozar más de la vida, de nuestros sentidos, y nos ofrece el regalo de la contemplación, nos evoca sentimientos, provoca, herramientas para soñar, dudar, jugar, o para cuestionar lo que sabemos, lo que se nos enseñó. En todo caso, sensaciones que mejoran los placeres de la vida.
Mis pinturas deben venir de otro mundo. Si no sucede así, si siento que la imagen que se crea en el cuadro puede encontrarse a la vuelta de la esquina, entonces esa composición ya no me emociona, porque no me sorprende al tratarse de una escena de aquí, y no de esos remotos mundos que anhelo. Así, la extrañeza es esencial para mí. Todos tenemos una comprensión razonada de lo que nos rodea: las leyes, sus límites, el uso de objetos, la comunicación y las normas, las Lenguas, las creencias. En mi trabajo prefiero no entender del todo lo que veo, de manera que si lo entiendo bien, me aburre y deja de interesarme. Sin embargo, cuando he de imaginar cosas desconocidas, raras o contradictorias, hasta irracionales, sobre lo que voy pintando, entonces me atrapa. Estas imágenes mías deben tener unas leyes propias, leyes químicas, morales, políticas, sexuales ... Son leyes extrañas, en las que se mezclan lo inerte con lo animal, la figura o la forma natural que conocemos, con cualquier combinación que les vaya bien. Tienen su lenguaje y sus constantes físicas. Es ahí donde encuentro la satisfacción artística.
Estas imágenes llegan con cuentagotas de un lugar imaginario al que he venido a denominar Planeta Kootoo, de donde procede toda esta familia de pinturas, composiciones que trato sean en parte una vivencia emocional y sensorial. Además, prefiero que el espectador pueda imaginar y completar las escenas que pinto. También agradezco y me resultan útiles las sugerencias del observador, aquello que podría haber sido, otras soluciones, más allá de lo que está totalmente constituido. finalmente, me interesa mucho el espacio, de modo que mis obras deberían colocarse en superficies amplias, lugares grandes para disfrutar las pinturas correctamente.
La técnica en sí misma me resulta bastante ajena, diría que intrascendente. Es el fondo lo que quiero ver. La técnica es una mera herramienta que sirve en todo caso al resultado artístico, porque lo importante es lo que se ve, no cómo se hizo. Elijo una técnica u otra en base a la escena final que quiero mostrar, así que la escojo en función de su utilidad, pero no encuentro misterio alguno en lo formal.
Trato de dejarme llevar, de abandonar todo lo que puedo lo consciente, que no me emociona nada, para dejar paso al hallazgo de lo inesperado, de eso que no se sabe, frente a lo feo que me resulta el control de las cosas. Me gusta pensar que estas escenas imaginarias llegan por su propia cuenta, ellas solas, volúmenes viajeros que se quedan un rato en mi estudio y luego se marcharán por donde han venido.
La técnica en sí misma no me interesa mucho. Es el resultado lo que quiero ver, de modo que la técnica sirve a la imagen final y me da lo mismo si la obra se hizo de esta o de aquella manera. No le encuentro misterio a lo formal.
Me sirven mucho los comentarios espontáneos del espectador para terminar mis pinturas cuando me dicen que un personaje les recuerda a esto o a aquello. Y me ayuda esa asociación intuitiva de la gente, incluso para ponerle título a un trabajo, porque a veces empiezo a pintar sin un título en particular que determine la obra, sino que puede al revés: la aparición de las cosas en el cuadro me llevará en ocasiones a un título al final del trabajo.
Los Ideales no me dicen gran cosa. Andar a vueltas con la contradicción es un juego indispensable en mi trabajo diario. Atiendo a la duda y a lo que no sé. Esto es lo opuesto al Ideal, que es sagrado e inamovible y, por tanto, a menudo fraudulento. En el Arte, buscar certezas me parece un camino equivocado porque lo cierto no inventa nada. Por el contrario, la duda, la contradicción y la incertidumbre de lo desconocido son creadoras de lo nuevo. Y eso es lo que me interesa.
Trato de brindar emociones, sean intensas o sean relajadas, las del gesto enérgico o esas otras tranquilas y de sosiego. Quisiera al espectador acompañándome en esta maravillosa tarea y que disfrute de mis cuadros del mismo modo que yo lo hago al pintarlos.
(Guillermo Lastán, enero de 2025)